２００５年３月から２００８年７月まで住んでいたメキシコシティでは、日産のパスファインダー（Pathfinder）という自家用車を所有していました。車高が高く、大渋滞するメキシコシティでも見通しが良いのと、メキシコシティは標高２千メートルを超える高地ゆえ、低地の７５％しか酸素がないという天然のハンディキャップがあるため、エンジンの排気量がある程度大きくないと走行できないという特殊事情もあって、若干持て余す大型車でしたが、仕事を引き継いだ前任から中古で購入しました。車がないと通勤できなかったからです。
当時、メキシコシティの道路には陥没箇所も多く、舗装もひどい状態でした。スコールの季節になると毎夕大雨が降る上、降雨停電で信号機が消えて交通が大混乱することもしばしばでした。アンダーパスが冠水して通行不能になったりすることも頻繁に起こっていました（水没した車を引き上げるクレーン車が頻繁に出動していました）。そうした過酷な環境下で３年半毎日使いましたが、ただの一度も故障することなく、私のメキシコでの業務と生活をずっと支えてくれました。日本車は本当に素晴らしいと実感しました。
オックスフォード英英辞典によれば、pathfinderとは “a person, group or thing that goes before others and shows the way over unknown land” または “a person, group or thing that finds a new way of doing something” (Oxford Advanced Learner’s Dictionary 9th edition; Oxford University Press 2015)という意味だそうです。
かつての我が愛車のようにタフで、地味なことをコツコツ続ける、そして字義的な意味で、どこかで誰かの”パスファインダー”たること、それが私の目指す姿です。
特定行政書士 田中敬介（登録 第２４０８０７７８号）